John Owen
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Im hügeligen Peak District Nordenglands aufgewachsen, kam John Owen in den 1970er Jahren der Liebe wegen nach Österreich – und blieb. Auch in den Hügeln, nun eben jenen des Mühlviertels. “Ein Engländer malt sich das Mühlviertel als Heimat aus”, titelte einmal Peter Grubmüller in den OÖ Nachrichten über John Owen.
John Owen grew up in Derbyshire’s hilly Peak District in the North of England, came to Austria in the 1970s - and stayed. Also in the hills, but now those of Mühlviertel. Peter Grubmüller, Head of Culture in the Upper Austrian OÖN newspaper, titled his report about John Owen as ‚An Englishman paints Mühlviertel as his new home’.
1978 erhielt John Owen den Stipendien Preis der Internationalen Akademie für Bildende Kunst in Salzburg, deren Gründer Oskar Kokoschka gewesen war. Es folgten zahlreiche Einzelausstellungen und Gruppenausstellungen.
2007 wählte die Royal Watercolour Society in London Owens Aquarellbild Beach Walkers für die Ausstellung Aquarelle des 21. Jahrhunderts. 2010 gewann er einen Wettbewerb unter 500 Aquarellisten mit 1.500 Einreichungen.
Das Leopold Museum in Wien prämierte John Owen in der Ausstellung „Meister von Morgen“ als einen der Top 5 Aquarellisten Österreichs mit Bildankauf für die permanente Sammlung.
2013 eröffnete John Owen gemeinsam mit seiner Frau Irmi eine Galerie in der Freistädter Altstadt.
Am häufigsten aber trifft man ihn am Waldesrand, in den Gassen Freistadts, im Salzkammergut oder am Strand irgendwo im Süden – stets mit Pinsel, Malkasten, Aquarellpapier und Staffelei die magische Energie eines begeisterten Augenblicks einfangend.
“Mein Atelier ist die freie Natur. Ich male fast ausschließlich vor Ort im Freien, bei jeder Witterung und zu allen Jahreszeiten. Jedes Bild ist eine authentische Studie der Interaktion des Lichts in der Natur mit Luft, Wasser und Landschaft, eine Suche nach der Wahrheit, nach der mysteriösen und unterschwelligen Kraft des Universums.”
In 1978, John Owen was awarded the scholarship prize of the International Academy of Fine Art in Salzburg, originally founded by Oskar Kokoschka. Numerous solo and group exhibitions followed.
In 2007, the Royal Watercolor Society in London selected Owen's watercolor painting Beach Walkers for the exhibition 21st Century Watercolours. In 2010 he went on to be a competition winner involving 500 watercolourists with 1,500 entries.
The Leopold Museum in Vienna honoured John Owen in the exhibition “Tomorrow’s Masters” as one of the top 5 watercolorists in Austria and purchased his work for the permanent collection where for several weeks it was displayed amongst works from Gustav Klimt and Egon Schiele. Owen’s painting was used to advertise this prestigious exhibition.
In 2013, John Owen and his wife Irmi opened the John Owen Gallery in Freistadt's old town.
Most often you meet him in the open countryside, at the edge of forests, in the lanes of Freistadt, painting the mountain lakes of Salzkammergut, knee deep in snow on Alpine mountains or on a beach somewhere in the South – always capturing the magical energy of special moments and locations with his brush, paint box, watercolor paper and easel.
“My studio is the great outdoors, right there in front of Nature. I paint almost exclusively on location -en plein Air - in all weathers and seasons. Each image is an authentic study of the interaction of Nature’s light with air, water and landscape, a search for truth, for the mysterious and subliminal power of the universe.”